當(dāng)?shù)貢r間2023年5月2日，美國國家科學(xué)院公布新晉院士名單，其中有8位華人科學(xué)家當(dāng)選，來自中山、現(xiàn)任教于加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）社會學(xué)系的周敏教授赫然在列。她向本報(bào)記者表示，身為中山人，僑鄉(xiāng)的語言優(yōu)勢和文化背景為她開展海外華僑華人及社區(qū)變遷的研究提供了極大的幫助。
屈指可數(shù)的華裔女性社會學(xué)家
據(jù)悉，美國國家科學(xué)院（US National Academy of Sciences）是美國科學(xué)界最高榮譽(yù)機(jī)構(gòu)之一，成立于1863年，是由時任美國總統(tǒng)林肯授權(quán)創(chuàng)建的。當(dāng)選國家科學(xué)院院士被公認(rèn)是美國學(xué)術(shù)界的最高榮譽(yù)。迄今為止，美國國家科學(xué)院共有院士2565名、外籍院士526名。今年共有120名院士和23名外籍院士當(dāng)選，周敏是唯一一名社會學(xué)家，也是當(dāng)選的8位美籍華人學(xué)者中唯一的文科學(xué)者。
早在去年4月，周敏便當(dāng)選為美國藝術(shù)與科學(xué)院（American Academy of Arts and Sciences）院士，成為其中唯一的華裔女性社會學(xué)家。此前她還曾榮獲2017年美國社會學(xué)學(xué)會國際移民分會杰出職業(yè)成就獎，以及2020年美國社會學(xué)學(xué)會亞洲與亞美研究分會杰出學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)獎。
周敏于1982年獲中山大學(xué)英語語言文學(xué)學(xué)士，1985年和1989年在紐約州立大學(xué)奧爾本尼分校分別獲得社會學(xué)碩士與博士學(xué)位，現(xiàn)為加州大學(xué)洛杉磯分校社會學(xué)系和亞美研究學(xué)系的終身講座教授、亞太中心主任。她的主要研究領(lǐng)域包括國際移民社會學(xué)，種族與族裔關(guān)系，新移民及其后裔，海外華僑華人，亞洲研究與美國亞裔研究以及城市社會學(xué)等。其主要學(xué)術(shù)著作包括：《美國社會學(xué)與亞美研究學(xué)的跨學(xué)科構(gòu)建：一個華裔學(xué)者的機(jī)緣、挑戰(zhàn)和經(jīng)驗(yàn)》《美國華人社會的變遷與發(fā)展》《唐人街：深具社會經(jīng)濟(jì)潛質(zhì)的華人社區(qū)》等。她與另一位著名社會學(xué)家波特斯一起創(chuàng)立了分層同化理論，并將社會資本理論應(yīng)用于移民研究，提出了族裔資本理論。這些理論至今仍是解釋移民職業(yè)教育、社會流動等問題的重要理論。2015年，她與李智英合著的《美國亞裔成就悖論》，獲得了托馬斯和茲納涅茨基最佳學(xué)術(shù)著作獎、皮埃爾·布爾迪厄最佳學(xué)術(shù)著作獎、最佳亞美研究學(xué)術(shù)著作獎等四項(xiàng)大獎。不久前，她又與學(xué)生哈桑·馬哈茂德（Hasan Mahmud）共同編著出版了新書《超越經(jīng)濟(jì)移民》。
中山是她求學(xué)之路的起點(diǎn)
身為中山人，周敏一直與家鄉(xiāng)保持密切聯(lián)系。在當(dāng)選美國國家科學(xué)院院士的消息公布后，她立即向本報(bào)記者轉(zhuǎn)來相關(guān)新聞報(bào)道。
“當(dāng)消息證實(shí)時，我百感交集，震撼、驚喜、興奮、激動、不知所措。” 時隔多日，周敏依舊感慨。自1984年她來美留學(xué)已將近四十年了，為了追求夢想，她努力克服了語言和文化障礙，勤工儉學(xué)，服務(wù)生、清潔工、車衣工以及保姆，她都做過，歷經(jīng)艱辛。“很慶幸有我的父母和親人鼎力支持。” 如今獲得美國國家科學(xué)院和美國藝術(shù)與科學(xué)院雙院士，欣喜之余，她又一次深深地懷念起自己的父母。“他們的在天之靈一定會為我感到驕傲和欣慰。”
周敏表示，自己之所以能在海外華人社會研究領(lǐng)域中有所建樹，與其本身的語言優(yōu)勢和文化背景密不可分。她的出生地廣東中山，是中國著名的僑鄉(xiāng)。她在此度過了童年與青年，從而精通普通話與粵語，并略懂一些四邑（臺山等地）方言, 而粵語和四邑方言是唐人街的通行語，中山鄉(xiāng)親在美國華人中又占據(jù)了相當(dāng)大的比例，再加上父母輩的一些親友關(guān)系，“這對于我進(jìn)行實(shí)地考察，開展訪談和研究無疑是兩大便利。”
在周敏的辦公室內(nèi)，掛著一幅“天道酬勤”的中國書法。這是她的座右銘，也是其學(xué)術(shù)人生的寫照。而中山，則是其“求學(xué)”之路的起點(diǎn)。
周敏的父親周磊明是土生土長的中山人，曾是中國人民解放軍粵贛湘邊縱隊(duì)中山獨(dú)立團(tuán)的宣傳機(jī)構(gòu)“天文臺”的一名游擊隊(duì)員，參與制作了中山的第一面五星紅旗（記者注：見方曉《關(guān)于中山最早制作的五星紅旗之考》）。中山解放那天，19歲的他與戰(zhàn)友們一同扛著五星紅旗走在游行隊(duì)伍的最前列。但在周敏的印象中，父親更像是一名書生，書不離手。“我爸以前是念師范的，想當(dāng)教書先生，后來才參加革命。”
耳熏目染下，周敏從小也喜歡讀書。七歲時，出生于石岐的她考上了中山當(dāng)時唯一一所五年一貫制的小學(xué)，16歲從中山市第一中學(xué)高中畢業(yè)后，便被分配到中山糖廠的子弟中學(xué)當(dāng)老師。這在當(dāng)時是令人羨慕的“鐵飯碗”。中山糖廠是中國輕工部的直屬廠，廠內(nèi)文化氣氛濃厚，工人待遇優(yōu)厚。“我們那時住的宿舍是兩人一間房，帶有洗手間。”
在糖廠入職兩三個月后，周敏被派去佛山參加為期三個月的英語速成培訓(xùn)班，她的語言天分得到老師的肯定，“到大學(xué)念英文”成為她的執(zhí)念。功夫不負(fù)有心人，1977年末，中國恢復(fù)高考，周敏如愿考入中山大學(xué)英文系。大學(xué)畢業(yè)后，她留校在社會學(xué)系擔(dān)當(dāng)助教。恰逢中國重建社會學(xué)之際，她有幸為許多來中山大學(xué)講學(xué)的英美社會學(xué)家擔(dān)當(dāng)翻譯，由此叩開社會學(xué)研究的大門。
“因?yàn)橛H友在中山的關(guān)系，我經(jīng)常會在回國探親期間，順便在中山做一些關(guān)于移民與僑鄉(xiāng)發(fā)展的田野調(diào)查。” 現(xiàn)為社會學(xué)專家的周敏也與中山學(xué)界多有往來，她指出，研究海外華人及其后裔對目前的國際關(guān)系，有著十分重要的深遠(yuǎn)意義。社交媒體和“大數(shù)據(jù)”的廣泛應(yīng)用，使得社會學(xué)的前景更加開闊。中國的社會學(xué)研究也在努力與國際接軌。她期待中外學(xué)者的交流更加緊密，更多華人學(xué)者的優(yōu)秀成果被世界關(guān)注。
黨史學(xué)習(xí)教育